Peñarol se estrena en la Copa Libertadores con Fidel Martínez de figura

El histórico Peñarol debuta en el Grupo 3 de la Copa Libertadores 2018 el jueves, en una semana en la que también se esperan los estrenos del Vasco da Gama y la Universidad de Chile en la fase de grupos. El ecuatoriano Fidel Martínez volverá a disputar el torneo siendo la figura de los 'carboneros'.

Coronado en cinco ocasiones (1960, 1961, 1966, 1982, 1987) y con igual número de subtítulos, Peñarol llega a la Copa como campeón del fútbol uruguayo y con los deseos de emular las viejas gestas que lo llevaron a la cumbre de América con un plantel que combina madurez, experiencia y juventud.

El argentino Maxi Rodríguez, los charrúas Cristian Rodríguez, Walter Gargano y el ecuatoriano Fidel Martínez son las caras conocidas del 'carbonero' que orienta Leo Ramos.

"Llegó el momento de la Libertadores. Peñarol es un grande de América y este año queremos llegar lejos", advirtió el capitán de los aurinegros, el 'Cebolla' Rodríguez.

Pero el debut del 'Manya' trae una cascarita con la que podría resbalar: los 3600 metros de altitud de La Paz. The Strongest, campeón del Apertura 2016 boliviano, será su rival el jueves en la primera fecha del Grupo 3, que se abrirá el martes en Argentina con el duelo entre el Atlético Tucumán y Libertad de Paraguay. 

Los argentinos Independiente y Estudiantes, el colombiano Atlético Nacional, el chileno Colo Colo, el uruguayo Nacional y los brasileños Flamengo, Vasco da Gama, Santos y Corinthians, antiguos campeones de la Libertadores, también saltarán a la cancha esta semana.

Los 'Diablos Rojos' de Avellaneda, máximos campeones de la Copa con siete títulos y que perdieron 1-0 con el venezolano Lara el 1 de este mes, recibirán el jueves la visita de Millonarios, en desarrollo de la segunda fecha del Grupo 7.

Las acciones en esta llave se abrirán el miércoles, cuando el 'Timao', que le sacó un 0-0 a Millonarios en Bogotá, le abra las puertas del Arena Corinthians al actual subcampeón del fútbol vinotinto.

En el Grupo 6, Estudiantes de La Plata, dueño de cuatro títulos, será anfitrión el miércoles del peruano Real Garcilaso, sorpresivo líder de la llave gracias a su victoria 2-0 sobre el Santos. El 'Peixe', tricampeón de la Copa, intentará lavarse la cara ante su torcida cuando reciba el jueves a Nacional, otro dueño de tres títulos y que viene de empatar sin goles con el 'picharrata' en Montevideo.

Atlético Nacional, líder del Grupo 2 y bicampeón de la Copa, espera el miércoles la visita del modesto Delfín de Ecuador, mientras que Colo Colo, el único club chileno en la galería de campeones de la Libertadores con un título (1991), intentará en La Paz ante el Bolívar corregir los errores del debut cuando perdió 1-0 en Santiago con el plantel colombiano.

Flamengo, monarca en 1981, irá el miércoles a Guayaquil para verse las caras con Emelec, en la segunda fecha del Grupo 4, en la que descansarán hasta el 5 de abril River Plate y el colombiano Independiente Santa Fe.

Vasco da Gama, uno de los 'grandes' del fútbol brasileño que ganó la Libertadores en 1998 y volvió este año a la escena internacional, su primera participación en la Copa desde que fue cuartofinalista en la edición de 2012, será anfitrión el martes de la 'U' de Chile, en el estreno de ambos en el Grupo 5.

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